熱成型工藝發(fā)展較快的原因之一是模具簡單，模具制造速度快，成本較低。此外模具受到的成型壓力低，制品形狀簡單。因此，模具的選材、設(shè)計和制造都大大簡化。常用制模具的材料有硬木、石膏、鋁材、鋼材以及某些特殊塑料等。

     選用制模材料的依據(jù)主要是制品的生產(chǎn)數(shù)量和質(zhì)量。一般用硬木或者石膏做模具，產(chǎn)量不大的用塑料，高產(chǎn)量或高質(zhì)量的可以用鋁或鋼。模具有三種基本形式：陰模、陽模和對模。每種模具形式都具有截然不同的賦予成型制件的特性，這種特性能成為成品的一種優(yōu)點或者一種缺點。

     模具在熱成型過程中有兩項功能：給受熱熱塑性塑料片材提供一個接受其形狀的基礎(chǔ)，以及冷卻并從成型塑料中除去熱量。在兩種情況下，熱成型機(jī)的最終目標(biāo)是實現(xiàn)與模具的最大表面接觸。有最大的表面接觸即確保成型中的大部分細(xì)節(jié)轉(zhuǎn)移以及冷卻的最高效率。模具可包含一組不同模具結(jié)構(gòu)稱為“群模”。